氧化锆陶瓷虽然是一种不易分离的材料，但是它会在一定的外力作用下发生一定的变形，而且这种变形是可逆的，也就是说一旦氧化锆陶瓷上的外力去除之后，就又能恢复原来形状。
如果说是金属材料的话，它在室温静拉伸载荷下，断裂前一般都要经过弹性变形和塑性变形两个阶段；但氧化锆陶瓷材料不会如此，它一般都不出现塑性变形阶段，极微小应变的弹性变形后立即出现脆性断裂，伸长率和面缩率都几乎为零。
就金属材料而言，即使是很脆的铸铁，它的抗拉强度也不错，但是氧化锆陶瓷却不同，所以它在被压缩时的弹性模量大大高于拉伸时的弹性模量，可以产生小量的压缩塑性变形。
测试证明，氧化锆陶瓷材料的弹性模量比金属大得多，而氧化锆陶瓷材料的弹性模量不仅与结合键有关，还与其组成相的种类、分布比例及气孔率有关，因为陶瓷的成形与烧结工艺对弹性模量影响重大。
作为一种脆性材料，氧化锆陶瓷压缩时的强度比拉伸时大得多；而且和金属材料相比，它在高温下具有良好的抵抗蠕变的能力，而且在高温下也具有一定的塑性，所以氧化锆陶瓷材料才能在高温环境下应用。